¿Qué requisitos mínimos de alojamiento web (web hosting) necesita para su sitio?, ¿Qué características deberá tener la solución de alojamiento web que se adapte a nuestras necesidades?

Si queremos que nuestro sitio web sea accedido por cientos de usuarios de todo el mundo, tendremos que conseguir un proveedor de alojamiento web ( hosting en inglés) que nos brinde un servicio a la altura de nuestras necesidades.

¿Hosting o housing?

Una de las primeras preguntas que nos surge al tratar este tema es si necesitamos una solución de hosting, es decir, que nos alojen nuestro sitio web en un servidor; o housing, que consiste en tener un servidor dedicado exclusivo, que puede estar ubicado en las instalaciones del poveedor, o en nuestra empresa u oficina.

La ventaja del housing radica en una mayor seguridad, un ancho de banda predeterminado y una CPU y memoria RAM corriendo exclusivamente para nuestro sitio web, lo que redunda en una mejor performance. La desventaja: el costo económico y de mantenimiento, que determinan que estas soluciones sean viables principalmente para sitios medianos o grandes. Si nos decidimos por una solución de housing, una de las cuestiones fundamentales es que la empresa sea confiable y tenga medidas de seguridad acordes a las demás prestaciones.

Hosting: servicios necesarios

Pero la mayoría de las veces, se comienza contratando un plan de hosting o alojamiento web de bajo costo que nos brinde los servicios básicos que necesitamos para iniciar nuestra actividad en la red.

El primero es el espacio en el servidor, que en general se ofrecen 5 a 100 megas. Si consideramos que una página web promedio pesa 50 K. (0.05 megas), un sitio Web de 100 páginas más gráficos e imágenes puede tranquilamente utilizar un alojamiento con 5 megas de espacio. En cambio si vamos a utilizar bases de datos para registrar clientes, productos, etc. se necesitarán al menos 20 megas para no quedarse corto con el espacio web en poco tiempo. Cabe aclarar que pasado el límite del espacio incluído en nuestro plan, los proveedores cobran un plus que a veces suele ser bastante oneroso.

Tráfico permitido

Otro tema importante es el tráfico permitido, esto significa la cantidad de visitas que pueden acceder a nuestro sitio web por mes. Los mayoría de los proveedores nos facilitan de 1 a 3 gigas, y algunos de ellos, tráfico ilimitado, aunque con esta última opción hay que tener cuidado debido a que si tenemos un sitio alojado junto con el nuestro y éste es muy visitado, hará que nuestro sitio sea muy lento para navegar.

Para entender el tráfico web veamos el siguiente ejemplo: A mi sitio web entran por día 300 usuarios, éstos, visitan un promedio de 7 páginas web: 300 * 7=2100 páginas visitadas. Si cada página pesa en promedio 50 K. 50*2100=105 Megas. (1 Mega= 1000 K). Yo entonces tengo un tráfico de 105 Megas diarios, si lo multiplico por un mes, tengo el tráfico que está generando mi sitio: 105 Megas * 30 días=3.15 Gigas (1 Giga= 1000 Megas), es decir, yo tengo que tener poco menos de 300 usuarios diarios que miran 7 páginas cada uno, para cubrir los 3 gigas permitidos.

Ancho de banda

El ancho de banda es la capacidad física de la conexión a Internet que tiene el proveedor de Alojamiento Web, pero también influye, la cantidad de información transferida en forma simultánea que puede soportar el servidor web en el cual está alojado nuestro sitio. A ese ancho de banda lo tenemos que dividir entre los sitios que están alojados en el mismo servidor y debemos considerar además qué tipo de información transmiten esos sitios web (los archivos de audio o video son los que consumen mayor ancho de banda).

Esta información está disponible en general solo cuando adquirimos una solución de housing, los proveedores de hosting no la suelen facilitar, aunque los más importantes de ellos cuentan con características similares, esto es líneas T3.

Simultáneamente, todo proveedor de alojamiento que se precie de tal tendrá back ups diarios de la información almacenada, seguros contra riesgos y seguridad a través de cámaras de video y guardias. Hay que tener en cuenta que están manejando información que a veces es muy personal (números de tarjetas de crédito, información impositiva, etc.) y se deben tomar recaudos especiales para la misma.

Por último, nos tienen que brindar el uso de nuestro propio dominio, www.nuestraempresa.com y SSL (Secure Socket Layer) para que podamos garantizar el básico de seguridad a los usuarios que quieran ingresar datos en formularios o hacer compras.

Herramientas Web

Entre las herramientas de trabajo que nos sirven para que nuestro sitio web pueda ser puesto en Internet, podemos mencionar las Extensiones de Front Page, para aquellos que hicieron su sitio con Front Page 2000 de Microsoft; un directorio CGI-BIN, para incluir módulos de programación propios que sirvan para agregar interactividad al sitio; Scripts listos para usar que nos sirvan para hacer funcionar formularios, contadores de páginas, foros, etc.

También necesitamos acceso al log file, archivo que nos permite analizar las estadísticas del sitio o como alternativa, un programa de estadísticas que nos permita ver el tráfico del sitio; una base de datos, que puede ser mSQL, mySQL, Access o Microsoft SQL, etc., para gestionar los datos de los formularios o el registro de usuarios; y acceso FTP o Web al servidor las 24 hs. para hacer modificaciones al sitio.

Por otro lado hay proveedores de alojamiento web que ofrecen como extras el Shockwave, para animaciones en ese formato; el Real Audio/video para insertar audio y video en nuestras páginas; chat, para que nuestros usuarios puedan chatear; Web mail, para ofrecer cuentas gratuitas de Web mail; carritos de compra (shopping cart) para iniciarnos en el E-commerce y servicios de merchant bank, para que podamos cobrar con tarjetas de crédito, cheques, etc.

En cuanto al E-mail, ofrecen en promedio 5 casillas POP3 de correo electrónico (a veces con la posibilidad de chequear las cuentas desde la web), uso de autoresponders forwarding y alias ilimitados, y la facilidad de mantener listas de correo, aunque esta última opción suele ser cobrada como un plus extra.  

Tareas de mantenimiento

Una vez creado y puesto un sitio en la Web, nos debemos abocar a las tareas de mantenimiento del mismo, de las cuales se encargará el denominado webmaster.

Entre ellas, podemos mencionar el control de las estadísticas de las actividades del sitio, el registro en los buscadores y la posterior optimización de la posición en el mismo, controlar que la performance sea óptima, que no se "caiga" el servidor, etc.

Además, se necesita proveer personal para la actualización de contenidos y creación de nuevas páginas, la publicidad del sitio web mediante el intercambio de banners o la realización de campañas, y el control de la competencia, entre otras actividades.

Registro en los buscadores

Es fundamental un buen alta manual en los buscadores, llevará tiempo, pero valdrá la pena, sino puede que google por ejemplo no nos ponga las palabras clave que queremos